— Ну, уничтожишь ты меня, дальше то что? Эйден найдет себе новую девушку. Погоди! Ты ведь не думаешь, что после моего уничтожения он сразу же упадет в твои объятия? — задала я резонный вопрос. Аника зло поджала губы. Видимо, действительно верит, что только я стою между ней и темным.

— Если бы ты не появилась, он бы уже был моим!

— А до моего появления чьим он был? — Темная очень не аристократично зарычала и чуть ли не вцепилась мне в волосы. Мать Первородная, да она на грани срыва. Я увернулась от ее рук.

— Эй, полегче! — выкрикнула я. — А вы что стоите? Не видите, что она не в себе?

Подружки темной недоуменно переглянулись. Аника совсем потеряла лицо и перестала сдерживаться, мы метались по узкому коридору, и помощи было ждать не от кого. Я схватила ее правую руку и заломила ей за спину, Аника продолжала беситься, тогда я сильно встряхнула ее, приложив немного об стену.

— Зовите на помощь! Быстрее! Она сейчас сорвется! — закричала я на весь коридор. Ее подружки кинулись врассыпную с перекошенными от страха лицами. Как раз в этот момент в коридоре нашего этажа показалось новое действующее лицо. Эйден, увидев, развернувшуюся картину, тут же бросился к нам.

— Что случилось? — крикнул темный. — Он ловко вытащил Анику из моего захвата и сам скрутил ее руки так, чтобы она не смогла никому навредить.

— Давай ее в мою комнату, — предложила я, и Эйден, подхватив невменяемую девушку, направился за мной. Я открыла перед ними дверь и зашла следом.

— Так что случилось? — потребовал объяснения темный. Он прижал ее к стене моей гостиной, удерживая руки в захвате.

— Она подкараулила меня в коридоре. Мы немного поспорили, и она вышла из себя. Накинулась на меня, как бешеная, мне пришлось скрутить ее. Это срыв? — задала я встречный вопрос, на который и так знала ответ.

— Нет, все будет хорошо, — соврал Эйден. — Она сейчас придет в себя.

— То есть это уже не в первый раз? Почему ее еще не запечатали? — резонно спросила я.

— Ты хоть представляешь, через что проходят запечатанные? Повторяю: с ней все будет хорошо! — продолжал врать темный. Сказать, что его слова меня поразили, — ничего не сказать. Он ее покрывает? Это очень неожиданно. Эйден резко отпрянул от Аники и встал в защитную стойку, загораживая меня собой. Темная развернулась, продолжая скалиться и рычать, как дикий зверь, она немного пригнулась, словно готовилась броситься на нас в любой момент. Это был первый срыв, который я видела своими глазами.

— Не бойся и не делай резких движений, — сказал мне темный. По правде говоря, мне не было страшно, я испытывала несвойственную мне жалость к этой запутавшейся девушке. Не удивлюсь, если ее поганый характер — это заслуга замкнутой внутри нее тьмы.

— Аника, пожалуйста, успокойся! Все будет хорошо, медленно выдохни… — увещевал темный, но она даже не дослушала его проникновенную речь и просто бросилась нам наперерез. Эйден оттолкнул меня в сторону спальни. — Спрячься в комнате! Быстро!

Раскомандовался!

— Что-то не похоже, что у тебя получается ее успокоить, — ситуация и правда выходила из-под контроля, по неизвестной мне причине Эйден бездействовал. — Может, шарахнешь по ней тьмой?

— Нельзя, это может спровоцировать ее еще больше, — ответил темный, но во мне с каждым мгновением росла уверенность, что я мыслю в правильном направлении. Это было сродни предчувствию. Я перелезла через кровать и начала подкрадываться к Анике сзади, пока все ее внимание было нацелено на темного.

— Ты что творишь? Быстро в комнату!

— Заткнись и отвлеки ее, — спокойно ответила ему, но в душе у меня был целый ураган. Я призвала тьму и направила ее в руку. Главное, чтобы Эйден не заметил.

— Эй, ты, — позвала я темную, стоя прямо за ее спиной. Аника резко развернулась и получила от меня смачную пощечину с частицей тьмы. На миг ее почерневшие глаза прояснились и она, схватившись за горящую щеку, потеряла сознание.

— Ты совсем спятила? Она могла разорвать тебя на куски! — заорал Эйден, подхватывая оседающую на пол Анику. Я выдохнула, вроде бы он ничего не заметил.

— Но не разорвала. Что будем делать дальше? — перевела я тему.

— Никто не должен узнать о том, что здесь произошло! Обещай мне! Я помогу ей и все станет как раньше, — с мольбой в голосе попросил он.

— Я, конечно, никому не скажу, но что, если она сорвется снова и убьет кого-нибудь? И почему ты так рьяно ее защищаешь?

— Я видел, что происходит с запечатанными. Как бы к ней не относился сейчас, она этого не заслуживает. У меня есть друг, ловец, он решит эту проблему.

— Друг ловец? — мне очень сильно не понравилось это словосочетание. Я судорожно сглотнула. — Как именно он поможет ей?

— Ты же знаешь, что ловцы могут тянуть силу у темных? — я кивнула, обратившись в слух. — Большинство из них не могут контролировать этот процесс и просто выпивают силу до дна. Но есть очень искусные ловцы, они умеют вовремя остановиться, не убивая. Мой друг из таких. Он выпьет ее силу.

Я впервые услышала о таких тонкостях, сопротивлению ничтожно мало было известно о ловцах и их сути. Ну, или они просто, как обычно, забыли рассказать об этом мне. Но у предложения Эйдена была одна маленькая проблема. Если в Анике не останется тьмы, она не сможет родить. Мне почему-то было жаль темную, хоть у нас с ней сразу не заладилось. Но как намекнуть ему об этом? У простой смертной не может быть таких глубоких познаний в физиологии темных.

— У этого будут какие-то последствия?

— Не знаю, я только слышал о таком, но сам еще не сталкивался, — ответил темный, нервно потерев лицо руками.

— Понятно. Поступай, как знаешь, но я советую не торопиться и взвесить все еще раз. Прости, мне пора в деканат.

— Зачем?

— У меня сегодня после ужина проверка тьмы, я же приехала позже.

— Прости, я не смогу пойти с тобой, нужно решить, что делать дальше с Аникой, — повинился темный.

— Ничего, я понимаю. Увидимся завтра, — ответила ему. Эйден подошел и, притянув меня к себе, настойчиво поцеловал.

— Ты очень смелая, Элен. Откуда ты такая взялась? — оторвавшись от моего рта, сказал темный и проникновенно заглянул мне в глаза. — Мне так повезло с тобой.

Мне стало очень неловко от этих его слов, и я даже немного покраснела, поэтому поспешила перевести тему.

— Надеюсь, когда я вернусь, вас уже здесь не будет? Не то чтобы я против твоего присутствия в моей комнате, но компания Аники мне не по душе, — постаралась свести все в шутку, но вышло паршиво.

— Конечно, я попрошу ребят помочь, — серьезно ответил Эйден, провожая меня до дверей.

— А как зовут твоего друга? Того, который ловец.

— Илан, — ответил он. Я мысленно выдохнула. Прекрасное имя для ловца, я считаю. Гораздо лучше, чем Райнер! — А почему ты спрашиваешь?

— Просто стало интересно. Ты же знаешь, я очень любознательная.

Глава 17

Я направилась прямиком в деканат. Ужин, скорее всего, уже закончился, и, чтобы не опоздать, мне пришлось практически бежать.

В приемную я ввалилась растрепанная и с дико колотящимся сердцем. Секретарь, с которой у нас произошла взаимная нелюбовь с первого взгляда, при виде меня скорчила недовольное лицо. Наверное, надеялась, что я опоздаю или не приду, и меня сразу же отчислят.

— Лорд Бэйн и лорд Калвер ожидают вас, — она особенно выделила последние слова, словно ожидание для темных было сродни тяжелым пыткам, и я самый ужасный человек в королевстве, если позволяю себе такое. — Можете проходить.

— Благодарю, — елейным голоском произнесла я и широко улыбнулась. Секретаря еще больше перекосило.

Постучала в дверь кабинета и тут же вошла. Декан, как и в прошлый раз, сидел за своим огромным столом, второго мужчину, стоящего у окна, я видела впервые. Он развернулся на шум открываемой двери, и окинул меня внимательным взглядом. Полагаю, это и есть тот самый наставник темных. Было в его лице что-то знакомое, словно я уже видела его раньше.